Rose Asonge weiß nicht, wie alt sie ist. Sie verortet es irgendwo zwischen 75 und 85 und scheint sich an der Spanne nicht zu stören. Woran sie sich erinnert, ist, wie viele Anbausaisons sie gesehen hat, und in ihrem Teil der Welt ist das ohnehin die nützlichere Zahl. Saisons erzählen von Regen, Ernten, Hunger und Arbeit. Ein Geburtstag erzählt sehr wenig.
Ich habe Europäerinnen und Europäer das hören und sofort nach Mitleid greifen sehen. Rose findet das lustig.
Die Personalabteilung, die niemand ernannt hat
Offiziell ist Rose eine der Frauen, die Sheabutter macht. Inoffiziell führt sie die Personalabteilung, und sie hat in ihrem Leben nie eine Stellenbeschreibung gesehen.
Sie kennt alle im Dorf, jede Familie, jede Geschichte, jeden stillen Zwist. Was auch immer das Problem ist, Rose findet einen Weg hindurch. In einer Kooperative, in der mehr als dreißig Frauen alles im Konsens entscheiden und nichts durchgeht, bis die ganze Gruppe zustimmt, ist die Frau, die dreißig Menschen zu einer gemeinsamen Antwort bringt, kein nettes Extra. Sie ist die Mechanik. Wie dieser Entscheidungsprozess funktioniert, steht in Liebe in unserer Sheabutter-Kooperative, und ich verspreche, er ist seltsamer und wirksamer als jede Meetingkultur, in der ich je gearbeitet habe.
Rose ist zwischen 75 und 85, und sie begrüßt Besuch immer noch mit einem ganzen Tanz.
Die Begrüßung, die deine Fassung ruiniert
Rose begrüßt Menschen mit einem Tanz. Und keinem kleinen höflichen.
Ich bin müde, staubig und wegen einer Lieferung besorgt in dieses Dorf gekommen und wurde mit einer vollen Vorstellung an Freude empfangen, von einer Frau, die einen Mann und eine Tochter begraben hat. Es erwischt mich jedes Mal, und ich habe aufgehört, so zu tun, als wäre es anders. Wenn du dich fragst, warum ich immer wieder in ein Flugzeug an einen Ort ohne verlässliche Elektrizität steige, ist das ein guter Teil der Antwort.
Was sie getragen hat
Roses Mann starb, als ihr jüngstes Kind noch sehr klein war, und sie hat alle fünf Kinder allein großgezogen. Heute sorgt sie für vier Enkelkinder, deren Mutter bei der Geburt des jüngsten von ihnen starb.
Lies diese zwei Sätze noch einmal und dann, was sie tatsächlich über ihr Leben sagt:
„Ich bin froh, dass ich die Möglichkeit hatte, mich um meine Kinder und Enkelkinder zu kümmern. Ich bin sicher, es geht ihnen gut, und eines Tages werden sie sich um mich kümmern. Und das ist das Wichtigste im Leben.“
Das Wort in diesem Zitat, an dem ich hängen bleibe, ist Möglichkeit. Wir hätten Last gesagt. Sie sagte Möglichkeit, und sie meinte es, und sie hat keine Widerstandsfähigkeit für eine Besucherin vorgeführt. Das ist die Philosophie, die man im Dorf Ubuntu nennt, grob „ich bin, weil wir sind“, und dort ist das kein Poster an der Wand. Sie entscheidet, wer isst, wenn das Essen knapp ist, und wer die Kinder großzieht, wenn eine Mutter stirbt. Mehr dazu, wie mich das beim ersten Mal getroffen hat, in wie FairTale GHANA wirklich begann.
Die Zeichen auf ihren Händen
Rose sagt, die Zeichen auf ihren Armen halten die wichtigen Ereignisse ihres Lebens fest, hinzugefügt, wenn sie geschahen.
Den Körper zu zeichnen ist in Nordghana altes Handwerk, und es ist keine Dekoration in dem Sinn, in dem eine Tätowierung in Europa meist eine ist. Bei den Völkern des Nordens haben die Zeichen Identität und Klan getragen, Schutz, und den Übergang von einem Lebensabschnitt in den nächsten. Manche entstehen in der frühen Kindheit, andere viel später. Die Tradition geht auch weit über das Gesicht hinaus: Die Frauen hier tragen Muster auf Händen, Unterarmen und Schultern.
Roses sind eine Aufzeichnung. Sie hat mir erzählt, dass die Zeichen die wichtigen Ereignisse eines Lebens festhalten, hinzugefügt, wenn sie geschehen, sodass deine Arme, wenn du irgendwo zwischen 75 und 85 bist, das tragen, was der Erinnerung wert ist. Sie hat es mir einmal erklärt und ich habe auf dem Heimweg die Hälfte der Details verloren, was mein Versäumnis ist und nicht ihres. Nächstes Mal bringe ich eine Kamera mit und lasse sie es selbst erzählen.
Sicher bin ich mir bei Folgendem. Die Frau, die entscheidet, ob eine Charge Sheabutter gut genug ist, trägt ihre eigene Geschichte auf den Händen, mit denen sie das prüft.
Die Älteste, die das Handwerk weitergibt
Rose hat durch mehr Saisons Sheabutter gemacht, als sie zählen kann, und die jüngeren Frauen lernen das Handwerk von Frauen wie ihr.
Das zählt geschäftlich, nicht nur sentimental. Jeder der acht Schritte kann schlecht gemacht werden, und der Fehler zeigt sich später immer in der Butter. Falsch getrocknete Nüsse, etwas zu lang geröstete Kerne, eine Paste, die von jemandem aufgeschlagen wurde, dessen Arme zu früh aufgaben. Es gibt keine Maschine und kein Labor, das das ausgleicht. Es gibt eine alte Frau, die es auf einen Blick erkennt, und die es dir sagt.
Wenn in unserer Kooperative über Qualität gesprochen wird, fällt Roses Name. Wir haben gelernt, nicht gegen ihre Meinung zu Butter zu wetten. Der ganze Prozess steht hier: wie unsere Sheabutter entsteht.
Sheanüsse sortieren mit Rose. Sie ist schneller als ich und zu höflich, es zu sagen.
Roses Prognose
Rose sagt, unsere Sheabutter-Produktion werde in den nächsten Jahren mindestens auf das Fünffache wachsen.
Das ist eine kühnere Prognose als alles in meinem eigenen Geschäftsplan, und sie hat sie ohne Tabellenkalkulation gemacht. Es ist auch kein Wunsch. Die Kapazität der Kooperative liegt bereits über unseren Bestellungen, die Gruppe könnte also morgen mehr produzieren, wenn die Nachfrage da wäre. Rose hat offenbar entschieden, dass die Nachfrage kommt.
Angesichts ihrer Bilanz stehe ich lieber auf ihrer Seite dieser Wette als dagegen.
Sieh dir die Frauen bei der Arbeit auf Instagram an. Rose weiß nicht, wie alt sie ist, und sie ist immer noch diejenige, die entscheidet, ob eine Charge gut genug ist.
Häufige Fragen
Wer sind die Frauen in der Kooperative von FairTale GHANA?
Mehr als dreißig Frauen in einem Dorf in Nordghana, denen die Kooperative gehört und die sie selbst führen. Sie setzen ihre eigenen Standards, entscheiden, wer dazukommt, und entscheiden im Konsens.
Wer bringt neuen Mitgliedern das Sheabutter-Machen bei?
Die Ältesten. Frauen wie Rose, die seit Jahrzehnten von Saisons Butter machen, bilden die Jüngeren aus, bis ihre Chargen dem Standard der Kooperative entsprechen.
Was bedeuten die Zeichen auf den Händen der Frauen?
In Nordghana tragen Zeichen auf der Haut seit Langem Identität, Klan, Schutz und den Übergang zwischen Lebensabschnitten, und sie beschränken sich nicht auf das Gesicht. Roses eigene Zeichen halten wichtige Ereignisse ihres Lebens fest, über die Jahre hinzugefügt, wenn sie geschahen.
Warum kennen einige der Frauen ihr genaues Alter nicht?
Als die ältere Generation geboren wurde, wurden Geburten in den ländlichen Gebieten der Region nicht systematisch erfasst. Viele Älteste zählen die Zeit stattdessen in Anbausaisons, was für ihre Zwecke immer das praktischere Maß war.
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