Rose Asonge ne sait pas quel âge elle a. Elle le situe entre 75 et 85 ans et l'écart ne semble pas la troubler. Ce dont elle se souvient, c'est du nombre de saisons agricoles qu'elle a vues, ce qui dans sa région du monde est de toute façon le chiffre le plus utile. Les saisons vous parlent de pluie, de récoltes, de faim et de travail. Un anniversaire ne dit pas grand-chose.
J'ai vu des Européens entendre cela et attraper aussitôt la compassion. Rose trouve ça drôle.
Le service des ressources humaines que personne n'a nommé
Officiellement, Rose est l'une des femmes qui fabriquent le beurre de Karité. Officieusement, elle dirige les ressources humaines, et elle n'a jamais vu une fiche de poste de sa vie.
Elle connaît tout le monde au village, chaque famille, chaque histoire, chaque brouille silencieuse. Quel que soit le problème, Rose trouve un chemin à travers. Dans une coopérative où plus de trente femmes décident tout par consensus, et où rien ne passe tant que le groupe entier n'est pas d'accord, la femme capable d'amener trente personnes à une réponse commune n'est pas un bonus sympathique. Elle est la mécanique. Vous pouvez lire comment ce processus fonctionne dans Amour dans notre coopérative de Karité, et je vous promets que c'est plus étrange et plus efficace que toutes les cultures de réunion que j'ai connues.
Rose a entre 75 et 85 ans, et elle accueille encore les visiteurs par une danse complète.
L'accueil qui ruine votre contenance
Rose salue les gens en dansant. Et pas une petite danse polie.
Je suis arrivée dans ce village fatiguée, poussiéreuse et inquiète pour une expédition, et j'ai été accueillie par un spectacle entier de joie, de la part d'une femme qui a enterré un mari et une fille. Ça m'attrape à chaque fois, et j'ai cessé de faire semblant du contraire. Si vous vous demandez pourquoi je continue de prendre l'avion vers un endroit sans électricité fiable, c'est une bonne partie de la réponse.
Ce qu'elle a porté
Le mari de Rose est mort quand son plus jeune enfant était encore tout petit, et elle a élevé seule ses cinq enfants. Elle s'occupe aujourd'hui de quatre petits-enfants, dont la mère est morte en donnant naissance au plus jeune d'entre eux.
Relisez ces deux phrases, puis lisez ce qu'elle dit réellement de sa vie :
« Je suis heureuse d'avoir eu la possibilité de m'occuper de mes enfants et de mes petits-enfants. Je suis sûre qu'ils vont bien et qu'un jour ils s'occuperont de moi. Et c'est le plus important dans la vie. »
Le mot de cette citation sur lequel je bute est possibilité. Nous aurions dit fardeau. Elle a dit possibilité, et elle le pensait, et elle ne jouait pas la résilience pour une visiteuse. C'est la philosophie que les gens du village appellent Ubuntu, en gros « je suis parce que nous sommes », et là-bas ce n'est pas une affiche au mur. Elle décide qui mange quand la nourriture manque et qui élève les enfants quand une mère meurt. Plus sur la façon dont cela m'a frappée la première fois dans comment FairTale GHANA a vraiment commencé.
Les marques sur ses mains
Rose dit que les marques sur ses bras consignent les événements importants de sa vie, ajoutés au fur et à mesure.
Marquer le corps est un savoir ancien dans le nord du Ghana, et ce n'est pas une décoration au sens où l'est habituellement un tatouage en Europe. Chez les peuples du nord, les marques ont porté l'identité et le clan, la protection, et le passage d'une étape de la vie à la suivante. Certaines sont faites dans la petite enfance, d'autres bien plus tard. La tradition dépasse aussi largement le visage : ici les femmes portent des motifs sur les mains, les avant-bras et les épaules.
Celles de Rose sont un registre. Elle m'a dit que les marques notent les événements importants d'une vie, ajoutés à mesure qu'ils arrivent, de sorte qu'à l'âge de 75 ou 85 ans vos bras portent ce qui mérite d'être retenu. Elle me l'a expliqué une fois et j'en ai perdu la moitié des détails sur le chemin du retour, ce qui est mon manquement et pas le sien. La prochaine fois j'apporte une caméra et je la laisse raconter elle-même.
Ce dont je suis sûre, c'est ceci. La femme qui décide si un lot de beurre de Karité est assez bon porte sa propre histoire écrite sur les mains avec lesquelles elle le vérifie.
L'ancienne qui transmet le métier
Rose a fait du beurre de Karité pendant plus de saisons qu'elle ne peut en compter, et les femmes plus jeunes apprennent le métier auprès de femmes comme elle.
Cela compte commercialement, pas seulement sentimentalement. Chacune des huit étapes peut être mal faite, et l'erreur ressort toujours plus tard dans le beurre. Des noix mal séchées, des amandes torréfiées un peu trop longtemps, une pâte fouettée par quelqu'un dont les bras ont lâché trop tôt. Aucune machine, aucun laboratoire ne corrige cela. Il y a une femme âgée qui le voit au premier regard, et qui vous le dira.
Quand on parle qualité dans notre coopérative, le nom de Rose revient. Nous avons appris à ne pas parier contre son avis sur le beurre. Le procédé complet est ici : comment se fait notre beurre de Karité.
Trier les noix de karité avec Rose. Elle est plus rapide que moi et trop polie pour le dire.
La prévision de Rose
Rose dit que notre production de beurre de Karité sera multipliée au moins par cinq dans les prochaines années.
C'est une projection plus audacieuse que tout ce qui figure dans mon propre plan d'affaires, et elle l'a faite sans tableur. Ce n'est pas non plus un souhait. La capacité de la coopérative dépasse déjà nos commandes, ce qui veut dire que le groupe pourrait produire davantage dès demain si la demande était là. Rose a apparemment décidé que la demande arrive.
Vu son palmarès, je préfère être de son côté du pari que contre.
Venez voir les femmes au travail sur Instagram. Rose ne sait pas quel âge elle a, et c'est toujours elle qui décide si un lot est assez bon.
Questions fréquentes
Qui sont les femmes de la coopérative FairTale GHANA ?
Plus de trente femmes d'un village du nord du Ghana qui possèdent et dirigent elles-mêmes la coopérative. Elles fixent leurs propres standards, décident qui rejoint, et décident par consensus.
Qui apprend aux nouvelles à faire le beurre de Karité ?
Les anciennes. Des femmes comme Rose, qui font du beurre depuis des décennies de saisons, forment les plus jeunes jusqu'à ce que leurs lots atteignent le standard de la coopérative.
Que signifient les marques sur les mains des femmes ?
Dans le nord du Ghana, les marques sur la peau portent depuis longtemps l'identité, le clan, la protection et le passage entre les étapes de la vie, et elles ne se limitent pas au visage. Les marques de Rose consignent des événements importants de sa vie, ajoutés au fil des années à mesure qu'ils arrivaient.
Pourquoi certaines femmes ne connaissent-elles pas leur âge exact ?
Les naissances n'étaient pas systématiquement enregistrées dans les zones rurales de la région à l'époque où la génération aînée est née. Beaucoup d'anciennes comptent le temps en saisons agricoles, ce qui pour leurs besoins a toujours été la mesure la plus pratique.
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